Elfstedenkade

Vlak naast de Prins Hendrikbrug op Willemskade 12 legt in 1909 Mindert Evert Hepkema de basis voor de Tocht der Tochten. Hepkema is een bekende Leeuwarder journalist en ook directeur van het Nieuwsblad van Friesland.

Op aangeven van de dan al beroemde sportman/schaatsenrijder Pim Mulier schrijft hij een plan dat de geschiedenis in zal gaan als de Tocht der Tochten: de beroemde Elfstedentocht. In 1909 richt hij hier de Vereeniging Der Friesche Elfsteden op en in 1912 organiseert hij de eerste officiële Elfstedentocht. Gewoon vanuit zijn huis annex kantoor aan de Willemskade, dat tot zijn dood in 1947 het centrum van de inmiddels beroemd geworden organisatie is.

Eigenlijk kunnen we de Willemskade gerust Elfstedenkade noemen, want zonder Mindert Evert Hepkema  zou er geen Elfstedentocht zijn. Op de onderstaande foto de enorme drukte van de toen ook al populaire Tocht.